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Titré en anglais "Get me a lawyer" (littéralement : "Trouvez-moi un avocat"... à un poil près)
Histoire
Ellen Parsons est engagée au sein du prestigieux cabinet d'avocats new-yorkais Hewes & Associés, dirigé d'une main de fer par la redoutable Patty Hewes. Patty s'est engagée à faire tomber Arthur Frobisher, un homme d'affaires, qu'elle accuse d'escroquerie au détriment de ses 5000 employés. Quand Arthur propose au porte-parole des employés la somme de 100 millions de dollars contre le retrait de la plainte, Patty craint que la situation ne lui échappe et vire Tom Shayes, son fidèle associé, qu'elle accuse de lui avoir caché cet arrangement. Katie Connor, la sœur du fiancé de Ellen, David, est en pleine restauration de son propre restaurant, restauration financée par Arthur Frobisher, qui était tombée sous le charme de la cuisine de Katie au cours d'un buffet qu'elle avait organisé quelque temps auparavant. Ce qu'elle ne sait pas, c'est que c'est au cours de ce week-end que semble s'être décidée l'escroquerie dont Arthur Frobisher est accusé. Katie se retrouve au centre de la plus grosse affaire judiciaire du pays. Patty va user de tous les moyens pour qu'elle témoigne contre Frobisher. Tom Shayes n'est en fait licencié qu'officiellement mais continue à travailler pour Patty en toute clandestinité.
Flash-forward : Ellen Parsons, à moitié nue et complètement ensanglantée, erre, terrifiée, dans les rues de New-York, sous le regard éberlué des passants. La police la recueille et la transporte au poste. Deux agents découvrent David, le fiancé d'Ellen, violemment assassiné dans sa baignoire...
Le premier signe d'intelligence de la série est sa construction, et cela saute aux yeux dès le superbe générique très speed et energique qui nous met directement dans l'ambiance trouble de cette série. La série s'ouvre sur une image terrible, le personnage d'Elen déambulant dans les rues de New-York nue et couverte de sang. Que lui est-il arrivé ? C'est la principale question que pose la série puisque la narration revient six mois en arrière, à l'époque où Ellen cherche un emploi et est sur le point d'avoir un entretien dans la cabinet de Patty Hewes. Contrairement à la plupart des séries policières qui se construisent avec une seul enquête par épisode, Damages a un véritable fil conducteur et on saura la vérité lors du final, on saura ce qui est finalement arrivé à Elen. Surtout que dès ce pilote, l'épisode est entrecoupé de flash forward dans lequel on apprend quelques bribes de la situation dramatique dans laquelle va se retrouver Elen, et cela renforce déja une addiction fortement prononcé envers la série.
Dans ce premier épisode, Elen refuse un très bon poste pour se consacré au cabinet de Patty, interessé. Mais il se trouve que son entretien tombe en même temps que le mariage de sa soeur, et malgré la pression de Tom (on retrouve Jimmy Cooper de The OC, alias Tate Donovan), Elen abandonne tout de même le poste. Ce sera bien la première concurrente a abandonné et refusé un entretien de la part de Patty. Et c'est ce culot que cette dernière appréciera et qui fera qu'elle s'incrustera au mariage afin de rencontrer la jeune insolente. Dès le départ, Glenn Close s'empare magistralement de ce personnage aussi fascinante que dangereuse. Comme Elen, on est littéralement envouté par Patty, elle nous fascine mais il est bon de se méfier car il est bien entendu certain qu'elle cache des parts d'ombres. Ce qu'il y a de plus terrifiant dans ce personnage, est qu'elle ne semble pas avoir de sentiments humains, elle est glaciale et totalement imprévisible. A l'image de la scène où elle vire sans aucun remords Tom pour une toute petite erreur. Une scène magistralement jouée, même si on apprendra dans la suite de cet épisode que tout était calculé d'avance. Finalement, Patty ne failli pas à sa réputation, car elle controle tout, elle est impitoyable et sait très bien ce qu'elle fait, et ce dans tous les domaines.
Comme tout bon thriller judiciaire, la série hérite d'une intrigue assez floue mais qui devrait expliqué plus en détails au fur et à mesure de la saison 1. Patty et son équipe doivent en effet enquêter sur un homme d'affaires qui a ruiné la plupart de ses employés en les faisant investir avant de se retirer tout simplement. Sauf que la série va déja plus loin, étant donné que Katie, la future belle soeur de Ellen est dans le coup, vu qu'elle a ouvert un restaurant en association avec cette compagnie, Frobisher. Il est donc évident que cela n'est pas un hasard si Ellen est la nouvelle recrue de Patty Hewes. De toute évidence, Patty savait déja tout et l'a embauché en tout connaissance de cause, car d'après Tom, jamais elle ne s'est montré aussi enthousiaste envers une potentielle recrue. D'ailleurs, Katie est déja menacé par de sombres individus car son chien est assassiné de façon sanglante comme pour l'avertir. Pourtant, cela a l'effet opposé, et elle est determiné à faire couler Frobisher, mais cela n'était pas prévu à l'avance ? En plus de cela, un des flash forward nous annonce une révélation de taille, le fiancé de Ellen sera retrouvé assassiné dans sa baignoire en sang six mois plus tard. Que s'est-il passé ? Ellen est-elle impliquée d'une façon ou d'une autre ?
La fin relance déja l'intrigue et l'on part dans une direction clairement très sombre et complexe. En effet, Patty est une manipulatrice, et dans les règles de l'art, elle manipule tout le monde à sa guise. Tout s'abord, Tom, puisque son licenciement était une comédie, étant donné qu'il continue à travailler pour elle en cachette. Ellen s'est tout de suite senti proche de ce dernier, et Patty l'a bien vu. Elle lui a confié des secrets à propos de Katie, et cela s'est vraisemblablement retourné contre elle. Patty n'est également pas innocente dans l'avertissement réçu par Katie et donc de la mort du chien, étant donné la glacante scène finale où elle tient la collier du pauvre chien. Il apparait donc très clair dès la fin de ce pilote que nous avons droit à un vrai thriller, tout à fait digne des plus grands thriller cinématographique, avec une intrigue diabolique et mené d'une main de maitre.
